Piep piep hoera, de barcode bestaat deze maand zestig jaar. Sinds de uitvinding van de code duurde het echter nog twintig jaar voor de eerste piepgeluiden aan de kassa’s klonken.In 1974 werd de eerste barcode op een pakje kauwgom gescand in een supermarkt in Ohio, zo meldt emerce. Het was Norman Woodland die in oktober 1952 octrooi aanvroeg voor zijn barcode. Niet iedereen was enthousiast. Wijnmakers wilde de streepjes, uit estetische overwegingen, bijvoorbeeld niet op de etiketten hebben. Bovendien de lasertechnologie, die nodig is om de codes te kunnen lezen, liet nog even op zich wachten.
AH
Supermarktketen Albert Heijn haalde het systeem in 1977 naar Nederland, waar klanten in de winkel in Heemskerk er voor het eerst mee werden geconfronteerd. Inmiddels worden er dagelijks miljoenen producten langs een scanner gehaald, en is barcode niet meer weg te denken uit winkels, fabrieken en ziekenhuizen. Al moet het vertrouwde streepjespatroon ook plaats maken voor nieuwere varianten.
QR
De gewone barcode kende zijn beperkingen, dus kwam Toyota in de jaren negentig met de QR-code op de proppen. Deze code kan meer informatie bevatten en sneller gescand worden.Ook deze code brak pas later door. Sinds de komst van de smartphone en de mobiele apps is het voor een groot publiek mogelijk te scannen met de camera van het mobieltje. De gescande code verwijst dan door naar een website zonder dat je adres hoeft in te geven.